Onlangs heeft Facebook weer een aantal conservatieve Amerikaanse denkers van het platform verwijderd. Velen zien dit als een goed iets, maar ik niet. Niet alleen voor de vrijheid van meningsuiting, maar ook voor Facebook zelf. Laten we beginnen met erkennen dat Facebook iets heel erg goed doet. Het bedrijf handelt in reclame en data en die data leveren we allemaal helemaal vrijwillig en gratis.
Het is bijna onmogelijk om niet op Facebook te zitten. Ik zit er zelf op en ik hoop dat u meteen even mijn Facebook pagina liked. Kost niets en het helpt mij.
Maar er is een groot gevaar in wat er nu gaande is. Iedereen komt meer en meer in de eigen bubbel. Als we kijken naar de controverse rond vaccinaties dan is het toch wenselijk dat de tegenstanders met fatsoenlijke argumenten en feiten ook geprikkeld worden?
U kunt natuurlijk zeggen dat het allemaal racisten zijn die van Facebook gegooid zijn. U kunt stellen dat het allemaal extreem rechtse mensen zijn. Misschien is dat zo. Iemand die van Facebook gegooid is heb ik geregeld geïnterviewd. Het betrof Scott Horton, radicaal tegen oorlog en geweld. Dat is radicaal. Maar is dat extreem rechts? Ik betrap hem op kritische Israël standpunten, op kritische President Trump, Obama en Hillary Clinton standpunten. Maar ik betrap hem vooral op hele goede interviews, met mensen die er echt iets vanaf weten. Is het extreem rechts om iemand te interviewen over een mislukte CIA coupe in Venezuela?
Maar er is een groter gevaar. Dit is het gevaar voor Facebook zelf. Het is ook iets wat we in de Verenigde Staten zien gebeuren. De traffic die Facebook genereert neemt drastisch af. Ze gaan er zelf vanuit dat ongeveer de helft van de gebruikers nep zijn. Denk hier eens over na. De helft is nep.
Een gevolg van het verwijderen van profielen is dat bepaalde stromingen niet meer naar het platform komen. In de VS is de traffic naar Facebook met 40% afgenomen. Dat is voor een website slecht nieuws. Voor een bedrijf dat in data handelt is dit zeer slecht nieuws. Immers is er nu minder data om in te handelen.
Hier komt ook een moreel argument bij. Ik type dit bericht op 4 mei. De dag dat in Nederland de dodenherdenking plaatsvond. het woord vrijheid is geregeld gevallen. Dat is een heel moeilijk iets. Immers is mijn vrijheid die ook van hun met wie ik het oneens ben. Dat kan heel ver gaan. Ik heb stevige meningen, die zijn afwijkend. Maar van mij mag iedereen zijn/haar mening hebben. Dat noem ik tolerantie en vrijheid. Zo kunnen we wat van elkaar opsteken.
Voor Facebook en veel social media bedrijven, laten we er niet omheen draaien: Twitter, YouTube, Google etc. zijn geen haar beter. De echt grote vraag die we ons moeten stellen: wat is er echt gaande? Waarom zijn meningen die ons niet bevallen niet meer welkom?
Ik hoop dat we snel een tegenwicht kunnen bieden. China staat erom bekend critici het zwijgen op te leggen. Dit is ook iets wat eerder in een militaire dictatuur verwacht kan worden. Toch niet in een land met vrije verkiezingen?
