In Amerika is men volop op de trein gesprongen van de winning van energie uit schalieolie en gas. Reeds 30% van het aardgas verbruik in de VS is uit eigen gewonnen schalie gas, en de productiviteit hiervan groeit gestaag verder. Men voorspelt dat in 2035 Amerika zelfs een overschot zou hebben! Nog even en de Amerikanen steken een dikke “middle finger” op naar die witte lange jurken uit het Midden-Oosten.
De noodzaak om kost wat kost de Arabische lente te steunen, Israel te bewaken, Irak en Iran naar hun hand te zetten, uit energie overwegingen, zal hiermee wegvallen. Geo-politieke verhoudingen zullen verschuiven. Europa zal daar de “vruchten“ van dragen. Het zal misschien ooit op zijn blote knieën om gas moeten smeken bij Rusland wegens te dure energie uit de monopolistische arabische OPEC landen. Het enige antwoord dat Europa voorlopig heeft is spaar- en LED lampen indraaien om energie te besparen. Amerika heeft goedkope(re) lonen, praktisch geen vakbonden, nu nog goedkope energie en een eigen afzetmarkt, zodat alle ingrediënten om een herlancering van hun economie mogelijk te maken voorradig zijn.
De grote overheidschuld is een ander probleem, maar dat hebben ze in Europa ook. Nederlandse en Belgische vakbonden staan al jaren te roepen dat onze “innovativiteit en superieure inteligentie“ de hoekstenen vormen voor onze economie. Dit om de destructieve hoge loonkost te verantwoorden. Als nu blijkt dat in Amerika ondernemerschap beloond wordt, inventiviteit ondersteund, lonen laag zijn, en energie goedkoop, dan vrees ik dat men in Europa achterblijft met een hoop groene en rode idialisten die hogervermelde argumenten niet willen begrijpen. Al die zonnepanelen zijn wel mooi en ecologisch, maar enkel goed voor overdag. Als men zo blijft voortgaan, zal binnenkort het voordelige nachttarief omslaan in een duurder! Dit omdat men voor die groene (gesubsidierde) luxe energie men steeds een backup moet hebben van tradicionele energiebronnen die ook bij nacht draaien. Centrales op kolen (CO2!), Kerncentrales en… gas Ook Europa zit vol schaliegas en olie.
Het procedé om dit te winnen heeft zijn voor en tegenstanders. (WiKi) Schaliegas is aardgas dat wordt gewonnen uit schalie. Om dit gesteente te bereiken, worden boringen gezet die, wanneer eenmaal de steenlaag is bereikt, horizontaal worden voortgezet. Dit gebeurt middels een techniek die hydraulisch fractureren, (Engels) “fracking” genoemd wordt. Hierbij worden onder hoge druk grote hoeveelheden water, zand en chemicaliën ingespoten. Door de grote druk breekt het gesteente en komt er gas vrij. Ik wil me niet mengen in die discussie van voor en tegenstanders. Ik zie trouwens in ons dichtbevolkt landje niet snel boortorens verschijnen. Frankrijk heeft het zelfs verboden! Ik stel enkel vast dat Amerika competitief voordeel haalt t.o.v Europa met deze goedkope energie. Stilaan komt de maakindustrie terug naar Amerika. Behalve brains en arbeidskost zal energie een steeds belangrijkere faktor gaan uitmaken in de verkoopprijs… Het wordt tijd dat men in Europa intensief energiebronnen gaat ontwikkelen. Laat ons hopen op zo milieuvriendelijke en goedkope wijze mogelijk, anders gaat in Europa straks het licht uit.
